ABD yönetimi, onlarca yıldır aktif görevde bulunan bu uçakları envanterden çıkarma sürecini hızlandırıyor.
Soğuk Savaş döneminden itibaren birçok askeri operasyonda kullanılan ve özellikle yakın hava desteği görevleriyle öne çıkan uçakların yerini yeni nesil sistemlerin alması planlanıyor. Savunma çevreleri, bakım maliyetlerinin artması ve teknolojik dönüşümün hızlanmasının bu kararda etkili olduğunu belirtiyor.
Yetkililer, yıllardır görev yapan filonun emekliye ayrılması kapsamında özel bir veda programı hazırlanacağını ifade ederken, bazı uçakların müzelerde sergilenmesi ve eğitim amaçlı kullanılması da gündemde.
Uzmanlara göre ABD ordusu artık daha gelişmiş sensörlere, insansız sistemlerle uyumlu çalışan platformlara ve yeni nesil savaş konseptlerine ağırlık veriyor. Bu nedenle geçmişte birçok çatışmada önemli rol üstlenen uçakların aktif hizmet dönemi sona eriyor.
Savunma analistleri, söz konusu kararın yalnızca bir uçak modelinin emekliye ayrılması anlamına gelmediğini, aynı zamanda ABD hava gücünün gelecekte nasıl şekilleneceğine dair önemli bir dönüşümün işareti olduğunu değerlendiriyor. ABD'nin yeni dönemde insansız hava araçları, gelişmiş savaş uçakları ve ağ merkezli operasyon kabiliyetlerine daha fazla yatırım yapması bekleniyor.
