ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) ile Kanada Uzay Ajansı (CSA), Ay'a dönüş projesi kapsamında Ay’ın etrafında yolculuk yapacak ilk mürettebatlı Artemis II uçuşunda görev alacak astronotların isimlerini açıkladı.

NASA'nın 50 yıl sonra devam eden Ay'a dönüş uçuşunda ilk kez bir kadın ve siyahi bir erkek astronot yer alacak. 

Bir kadın tarafından en uzun aralıksız uzay uçuşu rekorunu elinde tutan ve NASA'nın tamamı kadınlardan oluşan ilk üç uzay yürüyüşüne katılan 44 yaşındaki Christina Koch Artemis II uçuşunda görev alacak.

46 yaşındaki Victor Glover da ekipte yer alacak. Eski ABD donanması pilotu ve daha önce dört uzay gerçekleştiren Glover, Ay'a giden ilk siyahi astronot olacak. 

47 yaşındaki Kanada Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden Albay Jeremy Hansen Ay'a gidiş ekibindeki ilk Kanadalı isim olacak.

Dört kişilik ekipte eski ABD Donaması pilotu 47 yaşındaki Reid Wiseman da yer alacak.

ABD Başkanı Joe Biden, dört kişilik ekibi arayarak tebrik etti.

Ekibin açıklanmasının ardından konuşan Glover, "Bu büyük bir gün. Kutlayacak çok şeyimiz var ve bu açıklanan dört isimden çok daha fazlası" dedi.

Ay yörüngesine yapılan mürettebatsız uçuş görevi Artemis I'in Aralık 2022'de başarıyla tamamlanmasının ardından Artemis II ile 4 kişilik mürettebat Orion uzay aracı ile Ay yörüngesinde 10 günlük uçuş gerçekleştirecek ve Dünya'ya dönecek. Bu yolculukta amaç Orion'un tüm yaşam destek cihazlarının ve diğer sistemlerinin çalışıp çalışmayacağını test etmek. 

Artemis II'nin başarılı olması halinde NASA, birkaç yıl sonra Artemis III ile biri kadın olmak üzere Ay yüzeyine astronot indirmeyi planlıyor.